Rewilding Spain y la Federación de Deportes de Montaña de Castilla-La Mancha (FDMCM) han presentado una ambiciosa propuesta para los amantes del senderismo y la naturaleza: el Desafío Ibérico. Esta ruta circular, que se extiende a lo largo de 500 kilómetros, ha sido meticulosamente concebida para entrelazar la riqueza natural de paisajes salvajes con el invaluable patrimonio cultural y el impulso al desarrollo económico de las comunidades locales. El recorrido conecta de manera singular diversos puntos de interés en el Sistema Ibérico Sur, ofreciendo una experiencia integral para todos aquellos que buscan una conexión profunda con el entorno.

El trazado del Desafío Ibérico está dividido en 24 etapas y atraviesa un total de 38 localidades, abarcando las impresionantes regiones de la Serranía de Cuenca, el Alto Tajo, la Sierra de Albarracín y los Montes Universales. Para los excursionistas más intrépidos, la ruta completa ofrece un desafío formidable, mientras que aquellos que prefieran explorar áreas específicas pueden optar por variantes circulares diseñadas para cada territorio. Estas opciones incluyen el Desafío Serranía, con 9 etapas y 180 kilómetros; el Desafío Albarracín, que consta de 8 etapas y 185 kilómetros; el Desafío Montes Universales, con 6 etapas y 160 kilómetros; y el Desafío Alto Tajo, con 7 etapas extendiéndose por 180 kilómetros.

Esta grandiosa ruta no solo destaca por su longitud y la diversidad de paisajes que ofrece, sino también por el valor ecológico y cultural de las zonas que recorre. Los caminantes tendrán la oportunidad de adentrarse en nueve espacios naturales protegidos, muchos de los cuales cuentan con la Certificación Starlight, ideal para la observación astronómica. Además, el Sendero Ibérico se cruza con las cuencas de ocho ríos, dos reservas de bosque maduro y tres áreas de pastoreo donde residen grandes herbívoros tanto salvajes como semisalvajes. La propuesta se enriquece con la posibilidad de admirar la belleza arquitectónica de ciudades como Cuenca, declarada Patrimonio de la Humanidad, y el Conjunto Histórico de Albarracín, fusionando así la aventura en la naturaleza con la inmersión cultural.

El Desafío Ibérico no solo representa una alternativa de ocio activo, sino que también ha sido concebido como una potente herramienta para dinamizar la economía local. El diseño de la ruta garantiza que cada etapa comience y termine en un municipio que dispone de servicios esenciales como alojamiento y restauración, facilitando la comodidad de los excursionistas y fomentando el consumo en los negocios de la zona. Hasta la fecha, 23 establecimientos ya se han sumado a esta iniciativa como colaboradores, demostrando el compromiso de la comunidad con este proyecto de turismo lento y consciente, que se alinea con los principios de sostenibilidad y aprecio por el entorno.

Basilio Rodríguez, responsable de Desarrollo Socioeconómico de Rewilding Spain en el Sistema Ibérico Sur, ha enfatizado que el Desafío Ibérico se sitúa al nivel de las grandes rutas senderistas de España, como las de los Pirineos o los Picos de Europa. La visión detrás de esta creación fue ofrecer una manera única de explorar a pie todo el Sistema Ibérico Sur, integrando senderos ya existentes para brindar a los entusiastas del senderismo, el trekking y el montañismo la única travesía de esta magnitud en el centro del país. Para una planificación detallada, el sitio web retoiberico.com proporciona mapas interactivos e información práctica sobre cada etapa, garantizando una experiencia accesible y bien organizada para todos los participantes.