La reciente finalización de la temporada de pesca del salmón en Cantabria ha revelado una situación crítica para la especie, con un registro de apenas tres capturas, lo que marca el peor resultado histórico documentado. Esta cifra contrasta fuertemente con el cupo máximo de 38 ejemplares establecido por la administración regional, evidenciando un declive alarmante en las poblaciones de salmón. La situación ha desatado un profundo debate entre organizaciones ambientalistas y el sector pesquero, cada uno proponiendo soluciones distintas para abordar la conservación de este valioso pez migratorio. Mientras algunos abogan por la prohibición total de la pesca y la catalogación del salmón como especie en peligro, otros sugieren medidas alternativas que incluyen el control de depredadores y la mejora de los hábitats fluviales.

El único éxito de captura tardía del “campanu” en Asturias, sumado a la disminución observada en los ríos de Cantabria, señala una tendencia preocupante que va más allá de las fronteras regionales. Este fenómeno pone de manifiesto la urgencia de adoptar un enfoque integral y colaborativo entre las distintas comunidades autónomas y el gobierno central para proteger al salmón atlántico. La discusión se centra en cómo equilibrar la tradición pesquera con la impostergable necesidad de preservar la biodiversidad, buscando soluciones que no solo frenen el deterioro actual sino que también permitan la recuperación a largo plazo de las poblaciones salmoneras.

Preocupante caída de las poblaciones de salmón

La culminación de la época de pesca del salmón en la región de Cantabria ha revelado cifras alarmantes, con un registro de tan solo tres ejemplares capturados. Este balance representa el más bajo de la serie histórica y se encuentra muy por debajo de las 38 capturas máximas autorizadas por las autoridades autonómicas. Esta drástica disminución se suma a la observación del “campanu” (el primer salmón de la temporada) más tardío de la historia en Asturias, confirmando una tendencia generalizada de declive en las poblaciones de salmón atlántico. Los datos históricos reflejan un descenso dramático desde las más de 2.000 capturas a mediados del siglo XX y las 316 registradas en 2008, hasta los míseros ocho ejemplares del año anterior y los tres de la presente temporada.

Los escasos salmones capturados este año provienen de los ríos Nansa, Deva y Asón, mientras que el río Pas, que también estaba incluido en el plan de vedas, no ha registrado ninguna captura. Esta situación resalta la urgencia de reconsiderar las políticas de gestión y conservación. La autorización de pesca preveía 15 ejemplares para el Pas, 12 para el Asón, 6 para el Nansa y 5 para el Deva, con un límite de una captura por pescador para toda la temporada. La notable diferencia entre el número previsto y el real subraya la grave amenaza que enfrenta la especie y la necesidad imperiosa de medidas más contundentes para su recuperación y protección en los ecosistemas fluviales de Cantabria.

Debate sobre la conservación y las propuestas de actuación

Ante el crítico panorama, la organización conservacionista Saxífraga ha recalcado la necesidad inmediata de clasificar al salmón como una especie en peligro de extinción en España. Esta medida implicaría, entre otras acciones, la suspensión definitiva de la pesca en todas las áreas donde habita la especie. Los estudios presentados por Saxífraga revelan que el salmón ha desaparecido de la mitad de los ríos en los que estaba presente hace tres décadas, y sus poblaciones han experimentado una reducción del 70% en solo tres generaciones. En respuesta a esta solicitud, el Gobierno central ha encargado a un Comité Científico un informe exhaustivo sobre el estado de conservación del salmón atlántico para determinar si procede su inclusión en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

En contraste, la Sociedad Cántabra de Fomento de Caza y Pesca, a través de su presidente, Manuel Borbolla, si bien reconoce el declive, disiente de la prohibición de la pesca como solución única. Borbolla atribuye la tardía llegada de los salmones a los ríos al cambio climático y propone evaluar la situación al final de la temporada, cuando se tenga un registro completo de los ejemplares que han remontado desde el mar. Sugiere que la pesca, ya limitada durante décadas sin resultados positivos, no es la causa principal del problema. En su lugar, aboga por implementar el control de depredadores naturales del salmón, una mejor gestión hídrica para evitar la sequía de los ríos, la regulación del tráfico de canoas y la mejora del hábitat fluvial. Sin embargo, se opone a la eliminación de barreras fluviales, considerándolo un error que puede afectar negativamente la capacidad de los salmones para refugiarse del calor, a pesar de que expertos en la especie defienden esta medida para facilitar el acceso a zonas más frías en la parte alta de las cuencas.