Una significativa acción de cooperación internacional se gesta para ofrecer una solución humanitaria a los hipopótamos de Colombia. Estos animales, cuya proliferación se descontroló tras ser introducidos en el país por el narcotraficante Pablo Escobar, enfrentan una propuesta de eutanasia para controlar su población. Sin embargo, el Zoológico de Moscú ha tomado la delantera en una campaña global para reubicarlos en santuarios y zoológicos alrededor del planeta, buscando evitar su sacrificio.

Esfuerzos Internacionales Convergen para la Salvación de los Hipopótamos Colombianos

El 22 de mayo de 2026, una operación de rescate animal de gran envergadura tomó forma con la participación activa del Zoológico de Moscú. Svetlana Akúlova, directora de la institución y presidenta de la Unión Global de Instituciones Zoológicas, comunicó oficialmente al Gobierno colombiano la solicitud de autorización para la reubicación de los hipopótamos. Esta iniciativa busca proporcionar una alternativa compasiva al plan de eutanasia que se contempla para controlar la población de estos mamíferos fluviales, considerados una especie invasora. El centro de rescate Vantara, ubicado en Jamnagar, India, juega un rol crucial en la coordinación de esta misión, encargándose de las evaluaciones médicas in situ necesarias para un traslado masivo. Diversas organizaciones zoológicas de Europa, América Latina, África y Asia han expresado su compromiso y apoyo logístico para llevar a cabo esta compleja tarea.

La situación de los hipopótamos en Colombia se remonta a la década de 1980, cuando Pablo Escobar importó cuatro de estos animales para su zoológico privado en la Hacienda Nápoles. Tras su fallecimiento en 1993, los hipopótamos escaparon y se reprodujeron sin control en las cuencas fluviales del Magdalena Medio, donde la ausencia de depredadores naturales facilitó su expansión. Ante esta realidad, el Ministerio de Ambiente colombiano ha elaborado un plan de manejo que incluye la eutanasia y la reubicación en centros especializados. No obstante, las organizaciones defensoras de los animales insisten en que el traslado a nuevos hábitats es la única opción ética y viable. Esta situación subraya la delicada balanza entre la conservación de especies y el impacto de las introducciones no nativas en ecosistemas foráneos, así como la importancia de la colaboración global para abordar desafíos ambientales de gran magnitud.